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Recherche, veille sur le web : exemples d'outils gratuits

Le foisonnement du web a pour contrepartie une très forte innovation dans le domaine de la recherche et de la veille. L'utilisateur qui part à l'inconnu sur un sujet comme celui qui veut suivre et approfondir un domaine sur Internet a le choix entre des centaines d'outils qui vont parcourir la Toile, sélectionner des pages, des textes, des images, des vidéos, des liens qui lui feront gagner un temps précieux.

La veille est le résultat d'une démarche qui inscrit la recherche sur Internet dans un cadre systématique. Elle se définit comme l'organisation de la collecte sur des sources, sites Web, bases de données, blogs… pré-identifiées par une recherche initiale, qui devra être renouvelée périodiquement afin de prendre en compte l'apparition de nouvelles sources. On identifiera ou non des types de support, texte ou autre, des champs linguistiques, des disciplines, on affinera la manière de poser la question au moteur de recherche, on définira des critères de pertinence et on établira des liens entre les réponses. La veille peut être récurrente, lorsqu'il s'agit de suivre un sujet dans la durée, en percevant ses développements successifs, ou ponctuels ; elle peut générer des alertes, lorsqu'il s'agit de toucher rapidement ceux pour qui le signal détecté est susceptible d'avoir une importance stratégique. Si elle est bien organisée, elle permettra d'identifier des thèmes nouveaux, émergents, de percevoir des initiatives ou tout simplement des faits qui paraissent surprenants car non anticipés ou n'entrant pas dans les logiques identifiées d'un environnement connu.

Parmi les innombrables outils disponibles qui permettent d'effectuer de la recherche ou de la veille, il a été choisi de présenter une sélection d'outils gratuits. Il n'est pas nécessaire, pour aborder ces domaines et construire un dispositif de départ qui aura déjà une bonne valeur ajoutée, de faire un investissement lourd. Bien sûr, les logiciels et services payants permettent, en règle générale, d'obtenir une réponse plus précise, plus complète et, par conséquent, plus pertinente. La confidentialité et la discrétion des requêtes et des sujets suivis sont également plus assurés lorsqu'ils sont couverts par un contrat ou une licence d'utilisation. Mais, moyennant des précautions élémentaires permettant de ne pas divulguer des sujets stratégiques pour l'entreprise - qui sont de nature à apporter ou à préserver l'avantage sur ses concurrents-, des gratuits peuvent être utilisés avec de très bons résultats.

La présente sélection, qui n'a pas valeur de conseil d'usage et présente un aperçu très partiel de l'offre, permettra de faire découvrir les possibilités offertes par ces outils. Cette liste, encore une fois très incomplète et qui ne se veut pas une recommandation officielle, a été complétée d'outils spécialisés en veille scientifique ou de bases de données spécialisées en informations sur les entreprises.
(Est précisé le pays d'hébergement des sites sous-jacents lorsqu'il a pu être identifié et sont distingués, par une police en caractère gras, les outils qui peuvent recevoir directement des requêtes en langue française. Les outils qui ne sont pas mentionnés, souvent déjà connus, voire très connus et très performants, ne sont pas dévalorisés par rapport aux autres).